Mi opinión deportiva: 2008

El campeonato de futbol venezolano no despega

Estuve leyendo varios artículos de Pablo López Hurtado, Manuel De Oliveira y Alejandro Álvarez Camino, publicados en la web del diario Lider (www.liderendeportes.com) y de verdad me preocupa el estado del campeonato de futbol venezolano.
Luego de la gran inversión en infraestructura deportiva realizada para la Copa América 2006 y de la gran espectativa que levantó entre los amantes del fútbol en Venezuela, vemos que ese impulso se ha perdido y el campeonato local sigue sin despegar. Las causas de esto pueden ser muchas, pero me limitaré a señalar algunas que creo son importantes:

Al finalizar la Copa América, la Federación decidió aumentar el número de equipos inscritos en el campeonato local a 18. Este cambio fué a mi entender demasiado ambicioso, pues se añadieron 6 equipos de un solo golpe a un torneo que no los podía sostener, ni futbolísticamente (pues no hay todavía suficiente capital humano para esto) ni organizativamente, pues algunos de los equipos que se encontraban en 1ª división estaban en condiciones precarias y los que se encontraban en 2ª no tenían suficiente estructura.
El progresivo deterioro y la no conclusión de las obras realizadas a algunos estadios recién remodelados ha hecho que la comodidad de los fanáticos se haya visto afectada. Sin ir muy lejos, recuerdo ir al estadio de la UCV a un juego del Caracas FC y tener que moverme solo en la zona de gradas del estadio, pues los corredores ubicados en el exterior estaban totalmente inundados.
La falta de promoción y la pobre retransmisión de los partidos, ha hecho que la gente pierda el interés en el campeonato local y no asista tan regularmente a los estadios. Al respecto he visto algunas transmisiones realizadas por el nuevo canal Teves y tanto la calidad de la imagen, como la calidad de narradores y comentaristas es muy pobre.
La no percepción del futbol de alta competencia como un espectáculo, que para triunfar tiene que luchar por la atracción del público con eventos como conciertos, otros espectáculos deportivos, etc. En esto tiene mucho que ver la incomodidad que tienen los espectadores al asistir a un estadio, ya que no disponen de servicios de suficiente calidad y cantidad que los motiven a asistir. Ahí se deberían de ver en el espejo del Beisbol, que ha ido mejorando mucho en este aspecto.
La violencia entre fanaticadas. Este es un aspecto bochornoso, ya que se ha importado la cultura de la violencia a los estadios venezolanos, la cual no era propia de nuestro pueblo. Esto ha sucedido ante la indiferencia de los dueños y gestores de los clubes.

La conclusión que me queda de todo esto es que se debe redefinir el modelo del futbol venezolano para hacerlo exitoso. Experiencias como las de la MLS, en un torneo por el que nadie daba nada, o del Beisbol de la LVBP, deben servirnos de referencia para hacer del futbol venezolano un espectáculo apreciado y apetecido por los venezolanos...

El mundo del deporte no es inmune a la crisis

En los últimos tiempos hemos visto como la crisis ha ido cobrándose víctimas no solo en el mundo financiero o industrial, sino también en el mundo deportivo.
En el mundo del motor Kawasaki acaba de anunciar que se retirará del mundial de motociclismo, por lo que pilotos como Marco Melandri o John Hopkins tendrán que buscarse un nuevo equipo (http://www.elmundodeportivo.es/web/gen/20081230/noticia_53608532435.html).
Esta noticia es particularmente dura ya que la firma Japonesa era una referencia en el mundial (aunque llevaba tiempo a la sombra de Honda, Yamaha o Ducati) y es otro golpe mas al mundo del motor, luego de los anuncios realizados por Honda en la F1 o por Subaru en el mundial de rallies.
Pero la situación económica mundial no solo ha atacado al mundo del motor, sino que también se siente su impacto en el mundo del futbol. En los últimos días se han recibido varias informaciones sobre la posibilidad de que el magnate ruso Roman Abramovich venda el Chelsea, debido a la crisis que atraviesan sus finanzas personales. El ruso, que tenía una fortuna personal de mas de 20 MMMUS$, ha perdido mas del 40% de su patrimonio a causa de la crisis financiera. Para recomponer la situación ha iniciado un programa de recorte de gastos en el chelsea, con el fin de dismunuir las pérdidas que tienen en cada temporada.
Ya que la crisis ha logrado llegar tan lejos, no es de extrañar que se presenten casos similares en los próximos meses. ¿Quién será el próximo en caer?

En días anteriores salió publicado en el diario Marca de España (www.marca.com), una información sobre que la dirección deportiva del Real Madrid había pasado por alto la regla 17.18 de las normativas UEFA, que le impediría inscribir en la Liga de Campeones a uno de sus dos fichajes de Invierno.
Como casi todos conocíamos, la UEFA impide a los clubes inscribir jugadores para la fase de eliminatorias directas que hayan disputado la UCL con otro equipo. Esto lo teníamos claro casi todos, incluso el Madrid, pero lo que pasaron por alto es que la UEFA solo permite inscribir para esa misma fase de la UCL a un solo jugador que haya disputado alguna otra competición en Europa y ahí fué donde erró el club merengue.
El nuevo ariete del Madrid Klas Jaan Huntelaar, había jugado antes de lesionarse la copa UEFA con el Ajax de Amsterdam. Lassana Diarra, por su parte, también había jugado en la UEFA con su anterior club, el Portsmouth.
El club anuncia que inscribirá a ambos futbolistas y que en caso de rechazo recurrirá ante el TAS. La UEFA, por su parte, ya ha informado a través de su director de comunicaciones que la normativa es muy clara y no se harán cambios en plena competición. Su primer rival directo de Champions, el Liverpool, ha anunciado que no permitirá que se evada la norma en claro perjuicio de sus intereses.
En lo particular, una vez que se ha descubirto la gran pifia del Madrid, me parece lo más sano que opte por inscribir a uno solo de esos futbolistas (preferiría a Huntelaar porque necesitan mas a un delantero centro) y dejen de tratar de justificar lo injustificable, que no hace sino dejar en ridículo a la institución...

Feliz Navidad

Aparte del deporte, la economía ha venido convirtiendose en una nueva pasión para mi, por esto les paso un video que encontré en el blog del gran economista Greg Mankiw http://gregmankiw.blogspot.com/, a quien sigo desde que un amigo (Henkel) publicó algo suyo en su página.

Es un poco crudo, pero creo que se divertirán...

¿Cuál crisis? (dicen los Yankees)

Creo que alguien debería avisarle a George Steinbrenner sobre la burbuja inmobiliaria, la crisis de liquidez o la próxima Gran Depresión que se avecina, porque parece no haberse enterado, ya que sus NY Yankees han destrozado todos los pronósticos al contratar por sumas récord a CC Sabathia, AJ Burnett y Mark Teixeira.

CC Sabathia, ganador del Cy Young de la Liga Americana en el 2006 y que completó otra temporada extraordinaria el año pasado, fue contratado por 161 MM$ por los próximos 7 años, lo que constituye un récord para un pitcher, superando al venezolano Johan Santana. AJ obtuvo 82.5 MM$ por 5 años, luego de una temporada sobresaliente con Toronto, donde logró una marca de 18-10, 4.07 de efectividad y 231 ponches. Mark, por su parte, fue premiado con un jugoso contrato de 180 MM$ por los próximos 8 años, luego de varias temporadas sobresalientes con Rangers, Braves y Angels.

Si sumamos todo estos contratos nos da un poco mas de 430 MM$, lo que es una cifra increíble, aún para los Mulos de Manhattan. De todas formas, por increíble que parezca, aún se encuentran por debajo de la nómina del año pasado, pues se retiró Mike Mussina y dejaron libres a jugadores que cobraban bastante, como Jason Giambi, Bob Abreu o Andy Pettitte, con lo que se ahorraron 88.5 MM$ en salarios.

Al día de hoy y a la espera de mas contrataciones o cambios, la alineación que podrían mostrar los del Bronx en el partido inaugural podría ser (de acuerdo a mlb.com):

New look in New York
Possible Yankees Opening Day lineup
No.	Player	Position
1.	Johnny Damon	LF
2.	Derek Jeter	SS
3.	Alex Rodríguez	3B
4.	Mark Teixeira	1B
5.	Jorge Posada	C
6.	Hideki Matsui	DH
7.	Xavier Nady	RF
8.	Robinson Cano	2B
9.	Brett Gardner	CF

Possible Yankees starting rotation
No.	Pitcher	Throws
1.	CC Sabathia	LHP
2.	A.J. Burnett	RHP
3.	Chien-Ming Wang	RHP
4.	Joba Chamberlain	RHP
5.	Phil Hughes	RHP

Final de la temporada regular de la LVPB

Ya estamos en la recta final de la temporada regular en Venezuela y tenemos solo dos equipos clasificados al Round Robin, Leones y Tigres, mientras que el resto están luchando por las otras tres plazas en disputa.

A estas alturas del campeonato, cuando solo faltan entre tres y cinco juegos por disputar por esquadra, es raro que aún no haya ningún equipo elimando matemáticamente, lo que muestra lo igualado que fué el campeonato, sobre todo en los últimos puestos que dan paso al Round Robin.

Al día de hoy los que estarían llevándose dos de las posiciones en disputa son Lara, La Guaira y Zulia, con los Cardenales y los Tiburones con su puesto prácticamente asegurado, mientras que Oriente y Magallanes luchan arduamente por el quinto puesto con Zulia y en último los de Margarita tratan a la desesperada de no ser los primeros eliminados (llevan tres victorias en fila).

Para destacar en esta lucha se encuentra el Magallanes, que luego de acumular una muy buena racha de victorias parece haber acusado en exceso la derrota del Lunes ante su eterno rival y ha perdido algo de fuelle. También el Zulia que ha venido perdiendo partidos sin oponer demasiada resistencia.

Esperemos ver como transcurre esta semana y quienes serán los que lucharán con los ya clasificados por un puesto en la final...

Algo de Futbol

En la liga española, el Barcelona le ha dado la estocada final al campeonato, aún cuando solo se lleva media temporada disputada. En el último partido remontó un marcador adverso en casa del que era segundo, el Villareal y completó con éste el póker de ases luego de barrer en forma cosecutiva con Sevilla, Valencia, Madrid y Villareal, sin olvidar que más temprano había endosado un set al Atlético. A esta alturas los blaugrana lucen imparables y pueden cuajar una temporada histórica.
En Italia, el Milan resucitó al golear al Udinese, con una gran exhibición de juego, a pesar de contar con un equipo muy disminuido en defensa. De todas formas sigue tercero, ya que tanto Juve como Inter ganaron sus partidos.
En Inglaterra, Arsenal y Liverpool empataron a 1 en Anfield Road en el partido más intersante de la jornada. Con este resultado y a falta de que jueguen Chelsea y ManU sus partidos, comanda el equipo Beatle, seguido muy de cerca por el Chelsea, con el Villa y el United un poco retrasados.
En Venezuela ya se terminó la temporada, que coronó campeón a un renacido Deportivo Italia. Las noticias mas interesantes del campeonato local son las contrataciones realizadas por el Caracas FC y la posible venta del Táchira a empresarios colombianos.
Ahora viene un break en la mayoría de las ligas (menos la inglesa), asi que hay que esperar que llegue Enero para poder disfrutar de nuevo de los magos del balón...

Sorteo de UCL - Emparejamientos

Esta mañana se realizó el sorteo de la siguiente ronda de la UCL en Lyon, Francia. Los emparejamientos fueron muy interesantes y se vislumbran desde ya muchos encuentros espectaculares.
En el primero de los enfrentamientos de la ronda que se jugará entre el Martes 24 de Febrero y el Miércoles 11 de Marzo, se enfrentarán Atlético de Madrid y FC Porto, con el 1º partido a jugarse en casa colchonera. Este emparejamiento se ve muy igualado, ya que ambos equipos se clasificaron con 12 puntos y rindieron a gran nivel. Además, cuentan con jugarores determinantes como los Argentinos Kun Agüero, Lucho González, Lisandro López y Maxi Rodríguez, los Portugueses Meireles y Simao o el Uruguayo Forlán.
En el segundo enfrentamiento de esa jornada se medirán Olympique de Lyon y FC Barcelona, con el 1º partido a jugarse en tierras francesas. En este enfrentamiento se ve claramente favorito al Barca, no tanto porque el Lyon sea un rival débil, sino por el buen momento de juego que tienen los blaugrana. Además, como decía en otros posts, tienen a la mejor pareja goleadora de Europa de la actualidad y han arrasado con cuanto rival se les ha topado por delante.
En el tercer emparejamiento se enfrentarán Arsenal de Londres y AS Roma, en uno de esos duelos que promete mucha emoción y que será el primero de tres enfrentamientos entre ingleses e talianos. Para este enfrentamiento el Arsenal llega en un momento difícil, pues perdió el primer puesto del grupo a manos del Porto y ha venido cayéndose en la clasificación de la Premier, luego de un arranque espectacular, donde mostraron un juego excelso. La Roma, por su parte, llega recuperándose de una mal inicio de temporada, aunque sigue aún lejos en el Calcio italiano. No obstante en la UCL se clasificó primera de grupo, delante del todopoderoso Chelsea y tiene la ventaja de jugar el segundo partido en casa.
En el último emparejamiento de esa jornada se realizará el segundo duelo anglo-italiano, entre el Internazionale FC y en Manchester United. Este duelo, sumamente igualado, se da entre dos de los equipos mas fuertes de Europa y que han tenido múltiples éxitos en sus ligas locales en los últimos años. Para este encuentro, el Inter llega luego de haberse clasificado segundo de grupo de forma sorpresiva, detrás del Panathinaikos griego, en cambio, en la liga italiana marchan escapados, buscando su 5º título consecutivo. El Man U, por su parte, se clasificó de 1º en su grupo, con una muy buena actuación y está 3º en la liga inglesa, recuperándose de un inicio incierto. Como en el emparejamiento anterior, no hay favorito claro, aunque el Manchester tiene una ligera ventaja al jugar el 2º partido fuera de casa.
Con respecto al otro Matchday, el primer enfrentamiento de la ronda que se jugará entre el Miércoles 25 de Febrero y el Martes 10 de Marzo será entre dos históricos de esta competición que llegan en distintos momentos de juego, el Real Madrid y el Liverpool. Los Madrileños vienen de una crisis de juego y resultados tremenda, que ha hecho que rodara la cabeza de Bernd Schuster hace poco más de una semana. Juande tomó las riendas del equipo y tiene como misión hacer que sobrevivan esta fase de grupos a la que se clasificaron 2º de grupo, ya que en la Liga han perdido prácticamente todas las aspiraciones al título (marchan 6º a 12 del Barca). El Liverpool, por parte, está en un momento dulce, pues se clasificó 1º en su grupo, delante del Atlético y va también 1º en la Premier. En este caso la ventaja es para el Liverpool, pero no hay que descuidarse del Madrid, pues entre otras cosas esta es su competición.
En el segundo enfrentamiento de esa jornada se verán las caras Chelsea FC y Juventus FC. En este otro super duelo italo-inglés se van a enfrentar dos equipos de juego muy compacto, poco dado al exhibicionismo, pero muy difíciles de batir. El Chelsea llega luego de quedar 2º de su grupo y marcha en la misma posición en el campeonato local. Por su parte la Juve pasó como 1ª de grupo y marcha 2ª, detrás del Inter de Mourinho en el calcio. Como en algunos casos anteriores, se trata de un emparejamiento muy igualado entre dos rivales durísimos y que venderán muy cara su derrota.
En el tercer enfrentamiento de este cruce, se encontrarán Villarreal y Panathinaikos. El Villarreal, un equipo de un pueblo pequeño de España que ha logrado colarse entre los grandes a punta de una muy buena gestión y de un gran talonario llega a esta ronda luego de quedar 2º en su grupo y marchar 4º en la Liga. El Panathinaikos por su parte, llega luego de haber conseguido la puntas de su grupo, dejando atrás al Inter y marcha 3º en su país, un poco lejos del Olimpiakos. En este enfrentamiento parece que el Villarreal es el favorito, pero el Panathinaikos puede beneficiarse de jugar el partido de vuelta en casa.
En el último partido de esta ronda, se enfrentarán Sporting de Lisboa y Bayern Munich. Los portugueses llegan a este partido después de clasificarse segundos en un grupo muy flojo que fué dominado fácilmente por el Barcelona y marchan 4º en el campeonato local, muy cerca del Benfica que lidera la tabla. Los bávaros por su parte se clasificaron 1º de su grupo luego de ganar en Lyon y marchan 1º empatados a puntos con el sorprendente Hoffenheim en la Bundesliga. En este duelo parece tener ventajas en cuadro alemán, que es también un clásico de estas competiciones.
Si quieren conocer más acerca de los emparejamientos, les recomiendo que visiten la sección dedicada a la UCL en la página web de la UEFA en la dirección: http://www.uefa.com/competitions/ucl/index.ht.

Leones clasificados!!!

Ayer se confirmó la clasificación de Leones del Caracas para la post-temporada del beisbol profesional venezolano.
El equipo capitalino vuelve a jugar el Round Robin, luego de un año adverso en el que no se pudo clasificar y lo hace con un récord impresionante, de 35 triunfos y 16 derrotas, completamente escapado en la punta de la LVBP. Además, está a solo 6 triunfos de la máxima cantidad de victorias en una temporada y ya uno de sus peloteros insignia ha empatado un récord histórico.
Por su parte, el otro grande del beisbol venezolano, Magallanes, está luchando a brazo partido para colarse en el Round Robin. Ya se colocó 6º, a solo 2 juegos de Águilas que ocupa el último lugar de la clasificación y ha remontado 2 posiciones en la semana anterior.
Sin dudas, si se cuela en la post-temporada será un rival durísimo y muy difícil de batir...

La crisis sigue golpeando el deporte del motor

La crisis económica mundial sigue sumando víctimas y esta vez le tocó el turno al campeonato mundial de rallies, WRC, al que solo le quedan dos marcas de fabricantes en competencia.
A comienzos de esta semana se retiraron Suzuki (lunes) y Subaru (martes) y solo quedan Citröen y Ford para disputar el campeonato.
Pero este no es el único campeonato con problemas. La Le Mans series perdió en una semana dos de sus buques insignia, Porsche y Audi y vió como otro de los participantes, Peugeot, está cuestionando su participación. La firma francesa está decidiendo sobre si va a participar solo en las 24 horas de Le Mans y no competir en el resto del campeonato.
Adicionalmente, el retiro de los patrocinantes se ha dado en masa y a estas alturas muchos campeonatos no se sabe si iniciarán en las fechas previstas.
De todas formas, ante este panorama sombrío se vislumbran algunos rayos de esperanza, como las declaraciones de Olivier Quesnel, el nuevo responsable deportivo del grupo PSA, que aseguraba la presencia de Citroën en WRC. Otro mensaje de optimismo llegaba de Mercedes. Norbert Haug defendió el compromiso de la marca con la F1 a pesar de la crisis. “Un compromiso con el automovilismo debe procurar que haya más puestos de trabajo en las fábricas. Es un instrumento para animar, y la fascinación sigue ahí. La abrumadora mayoría de los conductores se interesan aún por el automovilismo”, dijo el alemán. “No se trata de que el equipo de carreras le quite el dinero al resto de colegas de la empresa. Nuestro compromiso no es una máquina de tirar el dinero, sino un instrumento de publicidad para demostrar nuestra capacidad competitiva. Esto también lo ven nuestros clientes”, justificó Haug, quien aseguró que “la F1 ayuda a promocionar una marca y por consiguiente, repercute positivamente en la venta de coches. La necesidad del momento hace mirar ahora con lupa todos los gastos y reducir los costes, y eso es exactamente lo que estamos haciendo”.
Adicionalmente, esta semana se llegó a un acuerdo importante en la F1, donde decidió implementar un programa de recorte de gastos muy importante para hacer viable la competencia (ver http://www.sport.es/default.asp?idpublicacio_PK=44&idioma=CAS&idnoticia_PK=570307&idseccio_PK=1269&h).
Vamos a ver que dirección toma la crisis para verificar si esta situación mejorará o empeorará en los próximos meses...

Sorteo de la UEFA Champions League

Queridos lectores, hace un rato me hicieron una pregunta acerca de un comentario que yo había hecho sobre el sorteo de la siguiente fase de la UCL. Yo había comentado que se iba a realizar el viernes siguiente a la finalización del Matchday 6, pero debo corregir esta información que era errada. El sorteo se realizará en Nyon, Francia, a las 12:00 CET (tiempo de europa central) del día 19 (viernes que viene).
Espero disculpen los inconvenientes por este error y gracias Eric por la corrección!

Golpe de autoridad en La Liga

El FC Barcelona ha dado un golpe tremendo a La Liga, al ganar al Real Madrid en su estadio 2-0. Con esto le saca 8 puntos a sus mas cercanos perseguidores: Sevilla y Valencia y 12 a su eterno rival, que con esta derrota prácticamente se despide de cualquier posibilidad de ganar La Liga.
El Barca, en esta cadena de victorias, ha barrido con todos sus seguidores, menos el Villarreal, a quien visitará en la jornada siguiente. Además, sus dos máximos goleadores Eto'o y Messi han anotado 25 goles en lo que va de competición.
Por su parte, el Madrid sigue hundiéndose cada vez más y ya es 6º, justo detrás del Atlético, que lo superó al ganar este fin de semana al Betis en casa.
Mucho tendrán que trabajar Juande y Pedja en esta Navidad si quieren evitar una temporada catastrófica por los lados de Chamartín...

Beisbol venezolano al dia de hoy

Cuando se han cumplido ya entre dos tercios y tres cuartos de la fase clasificatoria del campeonato se pueden sacar algunas conclusiones.
La primera es que si no pasa algo muy raro en las tres semanas que restan de torneo, Leones se clasificará primero y con una buena ventaja sobre el segundo. Al respecto quiero destacar la actuación ofensiva de los peloteros del Caracas, que es el equipo que mas carreras ha producido.
Ellos tienen jugadores en los primeros lugares de casi todos los departamentos ofensivos y poseen el que seguramente será el Mas Valioso del torneo, Jesús Guzmán. Si bien es cierto que Guzmán había hecho una muy buena campaña en AA y AAA este año en el norte y que el año pasado en el rato que estuvo con el equipo lo había hecho muy bien, era impensable a principios de esta campaña que rindiera a un nivel tan sobresaliente como lo ha hecho. Tan impresionante es la campaña de Jesús que está a solo 2 de romper el récord de más impulsadas para un criollo del gran Baudilio Díaz y a 10 del récord absoluto del también ex melenudo Pete Koegel.
La segunda cosa por destacar es la pobrísima temporada del Magallanes, que comparte el último lugar con los Bravos de Margarita. Esto para un equipo de la entidad y tradición de los Navegantes es realmente catastrófico, ya que sería su segunda temporada al hilo sin pasar a postemporada. No obstante, los otros equipos dirán que no hay mal que por bien no venga, ya que esto dejaría libres para su selección en el draft de round robin a jugadores como Alfonzo, Hidalgo, Sandoval, Chávez o Zambrano que serían de gran utilidad para cualquiera de los equipos clasificados.
La tercera cosa por destacar es la gran asistencia a los estadios. En mi caso que visito con frecuencia el Universitario de Caracas, he visto como en casi todos los partidos la tribuna está repleta y también he visto mucho público en las gradas. Otro tema importante a destacar ha sido el comportamiento del público que ha sido excelente. No se han visto grandes riñas ni desórdenes, solo recuerdo algunos incidentes menores en un Caracas - La Guaira, donde La Guaira era Home Club y en varias ocasiones invadieron el terreno para abrazar a los jugadores. Espero que la directiva de los Tiburones tome recaudos para evitar que esto vuelva a suceder....

UEFA Champions League

El día de ayer se completó la última jornada de la fase de grupos de la Liga de Campeones 2008-09. En esta jornada se produjeron algunas sorpresas como las derrotas del Barcelona (aunque con muchos suplentes) y del Olympique de Lyon y una sola goleada de la mano del Real Madrid al Zenit de San Petersburgo.
Con respecto a las clasificaciones a la siguiente fase, en el grupo A clasificaron Roma y Chelsea, con la sorpresa de que el Chelsea quedó como segundo de grupo; en el grupo B Panathinaikos clasificó primero delante del Internazionale, otra sorpresa, dejando fuera al Werder Bremen.
En los grupos C, D, E y F se cumplió la lógica. Clasificaron en este orden Barcelona y Sporting en el C; Liverpool y Atlético en el D, Manchester United y Villarreal en el E y también Bayern Munich y Olympique de Lyon en el F.
Por su parte, en el grupo G se produjo otra sorpresa, ya que el Porto clasificó por delante del Arsenal y en el H clasificaron Juventus y Real Madrid empatados a puntos, pero con la Juve como primera de grupo al haberle ganado ambos partidos al Madrid.
De acuerdo a esto si agrupamos a los clasificados por países, tenemos que hay 4 equipos españoles e ingleses, 3 italianos, 2 portugueses y 1 griego, alemán y francés.
El día de mañana se realizará el sorteo para los Octavos de Final, donde se prevén encuentros muy interesantes. Ya que no se pueden enfrentar en esta ronda integrantes del mismo grupo ni del mismo país, se pueden ver choques muy interesantes, pues además hay segundos clasificados de mucha entidad, como Chelsea, Inter, Arsenal o Real Madrid.
Esperemos a ver los encuadres, pero promete ser un final de competición muy interesante...

Juego de estrellas interligas

Ayer se jugó el primer partido interligas de estrellas caribeñas, donde se enfrentaron en Caracas las estrellas de los torneos locales de Venezuela y República Dominicana.
Es notable la no asistencia de la mayoría de los peloteros que se piensa integrarán los combiandos de ambos países que jugarán el clásico mundial, sobre todo en el caso de Venezuela, donde el manager Luis Sojo tuvo que hacer varias convocatorias de emergencia durante el día de ayer.
Adicionalmente, otro punto negativo fué la pobre asistencia. Creo que hay que revisar la planificación de estos espectáculos en el futuro para asegurarse que la organización sea la adecuada y se logre atraer a un buen número de aficionados.
También para reprobar la pobre calidad de la transmisión de TEVES. Es importante que tanto la liga en el torneo local como la asociación de peloteros en el juego de las estrellas, pongan estándares mínimos a los canales y emisoras de radio para que puedan ofrecerle un producto de calidad al aficionado. El caso de ayer fué patético, yo particularmente cambié de canal y no terminé de ver el juego porque la calidad de la transmisión era muy mala.
Como aspectos positivos se destacan la integración entre las ligas caribeñas, que puede mejorar el espectaculo y mejorar la viabilidad del deporte de invierno en nuestros países y el rendimiento ofrecido por peloteros que lo están haciendo muy bien en la liga local y que merecen un chance para integrar el equipo que defenderá los colores de Venezuela en el clásico mundial. Nombres como los de José Castillo, Jesús Guzmán y Pablo Sandoval deben ser tenidos en cuenta por Sojo a la hora de elaborar la lista definitiva.
Recordemos que jugar por la selección de su país y conseguir títulos debe ser el máximo honor posible para un deportista...

Rodó la cabeza de Schuster

En la que debe ser la noticia deportiva del día, el Real Madrid anunció hace un par de horas el cese de su entrenador Bernd Schuster.

El técnico alemán, que había sido jugador del Madrid en sus últimos años como profesional, sale después de una muy mala de racha de resultados, coronada por las desafortunadas declaraciones dadas a medios españoles donde decía que era imposible que el Madrid le ganara al Barcelona.

Sin entrar a juzgar si tenía razón o no, eso es algo que no puede decir nunca un entrenador del Real Madrid, no importa la situación en la que esté su equipo y es el último de varios comentarios desafortunados que ha hecho desde que llegó al cargo (ver http://www.sport.es/default.asp?idpublicacio_PK=44&idioma=CAS&idtipusrecurs_PK=7&idnoticia_PK=569271 o http://www.marca.com/edicion/marca/futbol/1a_division/real_madrid/es/desarrollo/1190658.html).

Ahora solo queda ver que tal le va a su sucesor, Juande Ramos, quien luego de sus últimas experiencias en el Sevilla (2 títulos de UEFA) y Tottenham (cesado al inicio de esta temporada), viene a tratar de encarrilar la temporada que a estas alturas se ve muy negra para el club blanco...

Las televisoras y el futbol

Para nadie es un secreto lo importante que ha sido la presencia de la televisión en la difusión del futbol a escala mundial. Ha servido, entre otros, para permitirnos ver partidos de la copa mundial de futbol o de la UEFA champions league y para que los niños aprendan a jugar cada vez mejor al imitar los movimientos mas famosos de las estrellas.

En los últimos 15 o 20 años la difusión de los espectáculos deportivos en general y en particular del futbol ha sufrido cambios. De transmitirse todos los partidos en abierto se ha pasado a transmitirse muchos de ellos por cable o mediante la opción de "pay per view".

El por que, de este cambio se debe a la avidez cada vez mayor de los clubes por conseguir dinero, que ha sido satisfecha por algunos operadores de televisión por cable, que pueden ofrecer mas dinero que los canales en abierto, al poder cargar sus costos directamente a los consumidores, sin tener que preocuparse tanto por obtener publicidad. Este esquema si bien es beneficioso en el corto plazo desde el punto de vista económico, puede ser perjudicial al mediano y largo plazo.

Un patrocinador de un equipo ve disminuida su exposición pública al ser transmitido por cable, ya que este sistema llega a menos público que el de señal abierta. Esto puede hacer que los patrocinadores opten por disminuir su interés en estos equipos o que paguen menos dinero, ya que obtendrían menores beneficios publicitarios.

Por otro lado, el hecho de que el publico que ve los partidos sea mas pequeño también puede disminuir la penetración del futbol en la sociedad y puede causar migraciones a otros deportes "de moda". Este no sería un efecto a corto plazo, pero a su vez podría incidir en que el publico se sienta menos interesado en ver el espectaculo por televisión, lo que ocasionaría que las cadenas por cable paguen menos y se realimente este círculo vicioso. Además, al ser los sistemas de tele por cable mas sensibles a los cambios del ciclo económico, pueden ser inviables sus transmisiones para ellos en situaciones económicas complicadas.

En estos días apareció un artículo en el diario Sport de Barcelona (http://www.sport.es/default.asp?idpublicacio_PK=44&idioma=CAS&idnoticia_PK=568409&idseccio_PK=849) comentando lo complicado que es para las cadenas de televisión en abierto el transmitir el futbol. En el se señalaba que en estos dias los beneficios no llegaban ni siquiera a cubrir la inversión, por lo que pudieran sentirse menos interesados en las transmisiones, al menos con las condiciones actuales.

Creo que la soulción a estos dilemas puede ser la de un sistema de transmisión mixta (parte en abierto y parte por cable), pero para esto los clubes se deben enterar de cual es la situación económica actual...

Algo sobre Economía...

Aunque este blog trata principalmente sobre deporte, creo que es menester hablar algo sobre el tema económico, ya que estamos en medio de una crisis muy imporante en los países desarrollados, que nos llegará mas temprano que tarde.
Esta crisis ha alcanzado niveles tan alarmantes que ya algunos la consideran la peor desde la Gran Depresión de los años 30.
Les paso este link para que vean una opinión de Bruce Bartlett sobre lo que haría el gran economista John Maynard Keynes en este momento si estuviera vivo y si fuera el encargado de reavivar la economía.
http://www.forbes.com/2008/12/04/depression-deflation-velocity-oped-cx_bb_1205bartlett.html?feed=rss_news
Espero que lo disfruten...

¿Hay corrupción en el deporte?

Siempre se ha hablado de posibles "amaños" de resultados en el mundo del deporte.
En el baseball cabe recordar el caso de Joe "Shoeless" Jackson, quien fué el miembro mas destacado del caso de las "Medias Negras" de Chicago en 1919. En el baloncesto de la NBA es muy reciente el caso del árbitro Tim Donaghy, quien fué sentenciado por haber arreglado unos 40 partidos de la NBA para pagar deudas de apuestas.
En el mundo del futbol se recuerda el caso de Bruce Grobelaar, ex portero del Liverpool, el cual fué grabado cuando se reunía con una casa de apuestas británica para arreglar partidos. En Italia todavía está fresco el caso del Moggi-gate, en donde varios clubes (Juventus y Milan incluidos) fueron culpados de arreglar partidos, junto con el presidente de la FIGC y los responsables de las designaciones arbitrales. En este caso resultaron salpicados varios árbitros de calidad internacional como Massimo De Santis.
Hoy en día ha aparecido otro caso, esta vez en el futbol español, en donde se acusa a varios clubes y jugadores de haber amañado partidos en las últimas dos temporadas. Así se han destapado conversaciones de jugadores como Jesuli y Descarga, en la que afirman amaños de partidos en temporadas pasadas. Ahora todo está metido en medio de una maraña jurídica, pero esperemos que los tribunales nos den luz sobre este tema, pues creo que es importante que el deporte sea lo mas limpio posible...

Candidatos a Cooperstown

Se ha publicado la lista de los peloteros nominados al salón de la fama del beisbol de grandes ligas.
Entre los candidatos resalta sobre manera el nombre de Rickey Henderson, insigne primer bate de Athletics y Yankees, que rompió varios récords durante su carrera profesional. Entre ellos destacan el bases robadas, con 1.406 y carreras anotadas, con 2.295. Este debería ser un nombre fijo a ocupar un lugar en Cooperstown.
Además de Henderson, otro que debería ser exaltado es Mark McGwire, 8º mejor jonronero de la historia, pero señalado por haber usado sustancias prohibidas que mejoran el rendimiento físico durante su carrera. McGwire ya estuvo en la última lista y solo obtuvo el 23,6% de los votos, muy lejos del 75% requerido para ser elegido al salón de la fama.
Uno que no podrá estar en esta ocasión es David Concepción, pues solo obtuvo el 16,2%, que lo dejó marginado para este año. Ahora solo podrá entrar en el salón de los inmortales si la asociación de veteranos lo elige.
Del resto se observan peloteros muy buenos, pero sin números excelentes. Ellos son Harold Baines, Jay Bell, Bert Blyleven, David Cone, Andre Dawson, Ron Gant, Mark Grace, Tommy John, Don Mattingly, Jack Morris, Dale Murphy, Jesse Orosco, Dave Parker, Dan Plesac, Tim Raines, Jim Rice, Lee Smith, Alan Trammell, Greg Vaughn, Mo Vaughn y Matt Williams.
Esperaremos para ver cuales son los próximos inmortales...

Actualización del status del Valencia

Pinta negra la situación para el Valencia CF en la liga española. De la deuda que tiene el club, lo más grave es que tiene que pagar 50 millones de € antes de fin de año, lo cual no es posible sin una financiación importante por parte de un ente externo. Además, en Febrero debe abonar el grueso de los sueldos de los jugadores y trabajadores y los pagos por la construcción del nuevo estadio.
Si no pudiera conseguir el préstamo de Bancaja, debería someterse a la ley concursal, con lo cual se declararía en quiebra y dada su situación actual correría el riesgo de desaparecer como ya le sucedió a algún grande del fútbol europeo.
Si comparamos su situación con la de otros clubes españoles que se acogieron a la ley concursal a principios de año, como el Celta de Vigo o la Real Sociedad, podemos ver que es aún más grave y tiene visos de irreversible.
Esperemos ver que resulta de todo esto, pues podrían quedar en el mercado jugadores de una calidad incuestionable y muy apetecidos como Villa, Silva, Joaquín o Mata, que le vendrían muy bien a algunos equipos con varios agujeros como el Madrid...

Siguen los problemas financieros en el deporte

El mundo del deporte sigue contagiandose de la crisis financiera global. Ahora el turno es del Valencia, que tiene una deuda cercana a los 80 millones de € (demasiado grande para un club de su tamaño) y que necesita desesperadamente un préstamo 100 millones de € para continuar a flote.
Al parecer las conversaciones con el banco levantino Bancaja van bastante adelantadas y deberían conseguir el monto requerido, pero no es de extrañar que requieran mas garantías de las usuales y unas tasas bastante elevadas para compensar el riesgo...

Maquinaria Blaugrana

El FC Barcelona está intratable. Luego de un comienzo de temporada dubitativo, con derrota ante el Numancia incluida, ha agarrado ritmo y luce imparable en estos momentos.
Con 13 jornadas disputadas, el Barca va primero, con 4 puntos de ventaja sobre el Villareal y con un récord antotador de 40 goles a favor (un poco mas de 3 goles por partido), mientras que solo ha recibido 9 en contra, convirtiendo a Valdés en el Zamora de lo que va de liga.
Para añadir mas datos sobre el nivel de juego que está exhibiendo, basta decir que en la actual edición de la UEFA Champions League, ya se ha clasificado primero de su grupo a falta de una jornada para finalizar la primera ronda, tiene 16 goles a favor por 5 en contra (balance similar al de la liga) y solo ha cedido 2 puntos, producto de un empate ante el Basilea en casa.
Por si fuera poco todo lo mencionado anteriormente, sus dos principales estrellas en el ataque, Messi y Eto'o, han anotado 29 goles (9 en liga y 5 en UCL para Messi y 14 en liga y 1 en UCL para Eto'o) y son el terror de las defensas de Europa. En este punto cabe destacar que el mejor "fichaje" del equipo en esta temporada ha sido Samu, ya que estuvo con pie y medio fuera del equipo hasta casi el final de la pretemporada y se quedó no porque confiaran en el, sino porque no consiguieron otro centrodelantero que pudiera cubrir su puesto con suficientes garantías...

¡Que importante es la Planificación!

En estos días me he puesto a pensar en esta frase y creo hoy más que nunca se evidencia que es muy cierta.

La planificación, en todos los aspectos de la gerencia deportiva, permite anticipar escenarios, diseñar políticas de gestión coherentes y lograr el éxito de la institución o entidad. Al parecer esto se le olvidó a los directivos del Madrid...

Calderón y su combo, desesperados por no haber cumplido ninguna de sus promesas de fichajes, se la jugaron al apostar todas las fichas este verano en el fichaje del mediatico Cristiano Ronaldo. CR7 es una grandísimo jugador (¿quién podría dudarlo?), con buen manejo de pelota con las dos piernas, gran pegada, desequilibrante, que iba a cubrir un hueco gigantesco en la banda derecha del Madrid, pero al que su club no quería dejar ir.

El Madrid hizo todo lo que pudo, forzó la contratación, ofreció hasta 90 MM € (¡qué locura!), se arriesgó a ser sancionado por la FIFA, pero al final no consiguió su objetivo. Sin embargo, tan enfocados estaban en conseguir este sueño, que era a todas luces más una utopía, que se les olvidó hacer un estudio de que era lo que necesitaba el equipo, caracterizando los puntos fuertes y los puntos débiles y tratando buscar tener una plantilla más equilibrada que le permitiera al técnico tener variantes para diferentes situaciones de juego.

Al no hacer esto y frustrarse el fichaje de CR7, se encontraron con el mercado casi cerrado y con Robinho molesto porque había sido incluido como moneda de cambio. Al final el brasileño forzó su salida y el club se quedó como dicen en Venezuela, "sin el chivo y sin el mecate". Solo al final concretaron el refuerzo de Van der Vaart para un sector del campo que no necesitaba ser reforzado.

Al día de hoy el Madrid es una equipo con grandísimos jugadores, pero totalmente desbalanceado. La portería la tiene bien cubierta con Iker y Dudek, el Lateral Izquierdo también con Marcelo y Heinze, al igual que los centrales con Cannavaro y Pepe mas el argentino (Metzelder para mi no cuenta). En el Lateral Derecho también estarían bien con Ramos, Salgado (aunque creo que esta debe ser su última temporada en el Madrid) y Torres que también puede actuar en la otra banda. En la contención tienen a Diarrá (muy buen inicio de temporada), Gago y Javi García (ni idea de la razón de su repesca) y como organizadores Guti, Sneijder y Van der Vaart (mas que cubiertos).

Cuando hablamos de las bandas ahí comienzan a haber problemas. Sólo tienen dos jugadores de bandas, el exquisito pero frágil Robben y potente pero alocado Drenthe. El tema es que ambos juegan en la izquierda y para la derecha no hay ni un solo jugador...

Si hablamos de la delantera es peor el asunto, hay 3 segundas puntas Raúl, Higuaín y Saviola (debería irse) y solo Van Nisterooy para la posición de centro delantero.

Precisamente la lesión de Ruud es lo que ha terminado de destapar este desastre de planificación y ha hecho que ahora todos estén corriendo en el Madrid ante el evidente desbalance del equipo. Al día de hoy se escuchan nombres como los de Drogbá, Crespo, Huntelaar para reforzar esa posición, pero ninguno vendría a buen precio (excepción hecha de Valdanito), pero nadie se ha preocupado de fichar jugadores de banda donde hay otro hueco gigantesco. Además, veo con extrañeza que no se ha pensado en subir jugadores de la cantera, con la sola excepción de Bueno, cuando en momentos como estos es que son más útiles estos jugadores.

Espero que si de algo puede servir este despropósito de gestión es para que todos aprendamos lo importante que es una buena planificación para todos los aspectos del negocio deportivo...

Crisis económica en el futbol inglés

Como anunciaba en una entrada anterior la crisis económica mundial está afectando al mundo del deporte. Así en el fútbol europeo ya hay un equipo que ha sido tocado directamente por la crisis, el Liverpool, cuyos accionistas principales, Hicks y Gillett, deben hacer frente en dos meses a un préstamo otorgado por el Royal Bank de Escocia y Wachovia.

El préstamo en cuestión ronda los 300 MM de € y es poco probable que pueda ser refinanciado, dada la delicada situación financiera que enfrentan ambas entidades. Además, esta situación ponen en jaque el proyecto de construcción del nuevo estadio que se estimaba en 500 MM € y que de seguro será paralizado.

En este momento la única solución viable para el Liverpool es que acepten la oferta de compra por parte del Vicepresidente de los EAU, lo cual reviviría las arcas del club...

Clásico y jornada vinotinto

Este domingo se jugó el clásico entre Caracas y Táchira, enmarcado dentro de la 11ª jornada de la Liga de Fútbol Profesional Venezolano. Aunque el resultado fué 0-0, se vió un partido de mucho nervio, muy táctico, en donde el que sacó un buen negocio fué el cuadro de Maldonado, que visitaba la capital con la ausencia casi completa de su delantera. Lo mejor del partido es que no se repitieron acciones tan lamentables como las ocurridas la semana anterior entre Carabobo y Caracas, que forzaron al árbitro principal a suspender el partido.

Del resto de la jornada destacan sobre manera la primera caída del líder, Deportivo Italia, ante Anzoátegui, que está atravesando graves problemas económicos. Además, también destaca la victoria del recién ascendido Zulia, que se coloca a solo 1 punto de la punta. El gran perjudicado fué el Caracas que perdió una ocasión de Oro de colocarse a 2 puntos del líder y con un partido menos.

Hamilton campeón!!!

Final de temporada de infarto el que se vivió el Domingo en el circuito de Interlagos de Sao Paulo. En esta carrera se coronó el inglés Louis Hamilton como el campeón más joven de la F1, con solo 23 años.

Si bien Hamilton partía como favorito (llevaba 7 puntos de ventaja sobre Massa), la carrera no fué fácil para el. Partió en la 4ª posición (Massa había obtenido la Pole) y a poco de la largada tuvo que entrar a cambiar neumáticos por el comienzo de la lluvia.

Debido a esto y a su manejo muy conservador (todo lo contrario de las demás carreras) fué perdiendo posiciones hasta que se ubicó 5º, justo por delante de Timo Glock que venía volando, pero la suerte se alió con el por vez primera cuando Glock tuvo problemas en los pits que le costaron segundos muy valiosos y lo alejaron de Louis.

Cuando parecía que se iba a quedar con el 4º puesto comenzaron sus problemas, ya que volvió la lluvia a menos de 10 vueltas para el final. Áhí entro a los pits, pero Glock que venía 3 puestos detrás de el decidió arriesgar con los slick y se quedó en pista, con lo que le arrebató el 4º lugar. Además, justo detrás de el venía Vettel, que se mueve como "pez en el agua" sobre pistas mojadas.

Así, con esta situación a 2 vueltas para el final Vettel lo pasó y lo dejó 6º, lo que le quitaba el campeonato a beneficio de Massa, ya que igualados a puntos, Felipe quedaba campeón al haber ganado más carreras.

Pero la emoción iba a durar hasta el final, ya que faltando dos rectas para labanderilla a cuadros tanto el como Vettel pasaron a Glock que no podía ir muy rápido, debido a que no llevaba cauchos para lluvia, lo que le otorgó el título mundial. Este hecho no fué percibido por las demás escuderías hasta que pasaron por la línea final y de hecho Ferrari celebró por lo alto hasta que se dieron cuenta de este incidente.

Nada más cabe agregar, que felicitar a Louis Hamilton por su título, aunque casi estuvo a punto de perderlo en la última carrera como el año pasado...

Caracas - Táchira

El domingo se juega el clásico del fútbol venezolano entre Caracas y Táchira, partido declarado de alto riesgo por las autoridades. En el último enfrentamiento en la ciudad capital se rompieron las vallas que separan la afición del campo, se produjeron enfrentamientos entre la barra del Táchira (llamada "Gochigans") y la PM y una vez acabado el partido se lanzaron botellas hacia el interior del estadio.
Casualmente se va a jugar en la fecha siguiente a la batalla campal que se produjo en el Misael Delgado de Valencia entre las aficiones del Caracas y Carabobo, que trajo como consecuencia la suspensión del partido luego del primer tiempo.
Esta degeneración de nuestro fútbol debe ser detenida de raíz, pues impide que nuevos fanáticos se adhieran al deporte. Para esto deben trabajar juntos Clubes, Liga y autoridades locales (Gobernaciones, Alcaldías). No se debe permitir que unos vándalos entorpezcan el crecimiento de nuestro deporte...

Phillies Campeones!!!

Ya se acabó la temporada 2008 de la MLB y los Phillies de Philadelphia han quedado campeones, luego de ganar de forma contundente a la gran revelación de la temporada los Devil Rays de Tampa Bay.
Apoyados en un gran pitcheo con Cole Hammels y Brad Lidge a la cabeza y en una ofensiva tórrida, con bates tan explosivos como los de Ryan Howard o Chase Utley, los Phillies han completado una excelente temporada.
Primero tuvieron que vencer a los Mets en la carrera por ganar el título divisional del Este de la Liga Nacional, luego, acabaron con los Brewers de Milwaukee en la serie de los wild cards y finalmente se ganaron el derecho de ir a la Serie Mundial al vencer a los Dodgers de Los Ángeles en la serie de Campeonato de la Liga Nacional, los cuales habían protagonizado una muy buena remontada al final de la temporada para alzarse con el Oeste de la Liga Nacional.
No queda más nada que agregar que felicitar a los campeones, que logran solamente su segundo título en su historia en la serie menos vista por televisión de los últimos años.

F1, ¿Hamilton o Massa?

Se acerca el final de la temporada 2008 en la Formula 1 y aún no hay un ganador, con lo que por 25º ocasión se decidirá todo en la última fecha.
Al igual que el año pasado, Hamilton domina el campeonato, con una ventaja considerable (7 puntos), Massa lo sigue y es el único que puede arrebatarle el título, pero la diferencia es la misma que tenía Hamilton con Raikkonen el año pasado, que al final fué el triunfador.
Así, Hamilton tendrá que demostrar mas madurez que el año pasado, cuando perdió el título por dos errores suyos y tendrá que defenderse de los ataques de los Ferraristas (Massa y Raikkonen) y de Alonso, que ya ha declarado que le gustaría mas que ganara Felipe y que lo trataría de ayudar.
Adicionalmente, Felipe correrá en casa, con lo que el aliento y ánimo del público estará volcado hacia el, lo que seguro lo ayudará en esta tan complicada tarea.
Veremos como sale todo en esta temporada tan atípica, donde ganará el que menos errores cometa...

Va de Fútbol

Esta semana se jugaron varios partidos muy interesantes en Ligas de Fútbol del mundo. En España se jugó el clásico entre el Real Madrid y el Athletic de Bilbao, con una actuación muy mala por parte del colegiado. Para resumir, anuló un gol válido a Higuain, pitó un penalty muy dudoso a Heinze y dejó de señalar uno más claro a Pepe, sacó amarilla a Pepe por un salto con Llorente y en una jugada casi calcada no hizo lo mismo a Llorente en un choque con Salgado (no era en ninguno de los dos casos), expulsó a Amorebieta por una entrada muy dura por detrás a Higuain, pero no hizo lo mismo con Marcelo, ni con Pepe por la segunda amarilla. Ahora bien, si hablamos del futbol se vió un partido muy rápido, con muchas ocasiones de lado y lado y con 3 postes, pero con un Madrid que mereció la victoria. En España también se vió otro partido espectacular entre Villareal y Atlético de Madrid. Comenzó ganando en Atlético 0-2, pero luego del descanso y la expulsión del jugador colchonero, pudo remontar el Villareal y se fué arriba 4-2, no obstante con una genialidad de Simao y un cabezazo, los madrileños lograron la igualada. Con respecto a la clasificación, la sigue comandando el Valencia, con el Barcelona, Madrid, Villareal y Sevilla escapados del resto y pisándole los talones al líder.
En Italia destacan otra derrota más de la Roma, victorias de la Juve y el Milan (con golazo de Kaká incluido) y empate del Inter. Con estos resultados el Inter pierde el liderato en solitario de la clasificación y ahora lo comparte con Udinese y Napoli, seguidos muy de cerca por el renacido Milan y la Fiorentina.
En inglaterra destacan la victoria a domicilio del Liverpool contra el Chelsea, el empate del ManU fuera de casa, el Hat Trick de Robinho en la victoria del City y las goleadas del sorprendente Hull y el Villa. Con esta victoria el Liverpool se coloca como unico puntero en la tabla con 3 puntos sobre el Chelsea y el Hull City, aunque seguidos muy de cerca por el Arsenal. El ManU sigue sin despegar y ya a está a 8 puntos del lider.

Va de Base Ball

Este fin de semana continuó la Serie Mundial de las Grandes Ligas, una vez que se mudó la sede a Philadelphia. El primer juego a realizarse el día sábado estuvo a punto de no jugarse, debido a una tormenta que estaba afectando al estado de Pennsylvania, lo cual pudo habr complicado el desarrollo de esta serie, pero al final se dió la voz de Play Ball como a las 10:00 pm (hora venezolana). Al final los Phillies se han llevado los dos juegos y han puesto a los de Tampa contra las cuerdas, ya que la serie está 3-1 a su favor. Hoy cierran la serie en Philadelphia y los Phillies van con su mejor pitcher (Cole Hammels), que ya les dió la victoria en el primer juego de la WS. Vamos a ver si Tampa puede ganar para traerse la serie de vuelta a su ciudad y tratar de lograr la remontada.
En Venezuela se completó la segunda semana de la temporada 2008-09, con la confirmación de las Águilas en el 1º lugar y con Leones y Tigres empatados en el 2º. Aún están muy cerca todos los equipos, pero ya comienza a verse un muy buen funcionamiento de los Zulianos y ciertos problemas en los de Margarita. A nivel individual, en lo que respecta al bateo han lucido Jesús Gómez y Josh Kroeger por Leones y Edgardo Alfonzo por Magallanes. Con respecto al pitcheo, han lucido Baldwin y Berg por los Tigres y Serrano por los Bravos.
Vamos a ver como sigue desarrollandose la temporada, pero me alegra que el Caracas luzca mucho más sólido que en la temporada pasada...

Serie Mundial

Ya llegamos a la fase decisiva de la temporada 2008 de las grandes ligas y han llegado a la final dos equipos con poca historia de triunfos. Los Phillies, a pesar de ser un equipo histórico, solo han ganado 1 título y han llegado a otras 4 finales. Por su parte, los Devil Rays están llegando a su primera final en su corta historia, luego de varios años de muy malas actuaciones, por lo que su coach es el mas probable ganador del título de manager del año.
Con respecto a como llegaron a estas instancias, los Phillies batieron en la temporada regular a los Mets, que nuevamente se fundieron en el último mes de la campaña, luego se deshicieron de Milwaukee y en las finales de conferencia derrotaron a los Dodgers. Por su parte los de la bahía de Tampa lograron ganarle la dura batalla por el liderato del este de la liga Americana a los Red Sox, luego le ganaron a los Chicago White Sox de Guillén y luego de lo que parecía ser otra remontada espectacular de Boston, cuando la serie estaba 3-1, lograron ganar el séptimo y definitivo.
Ahora bien, aunque desde el punto de vista deportivo la serie luce muy interesante, se espera que no sea la mejor desde el punto de vista económico, ya que ninguna de las dos divisas arrastra mucho público. Así se espera que sobre todo los ingresos por concepto de televisión y publicidad sean mucho menores que si hubiese sido una serie Yankees - Cardinals.
Por otro lado, el hecho de que estos dos equipos hayan llegado a post temporada puede tener efectos colaterales en equipos del beisbol profesional venezolano que estaban esperando la incorporación de jugadores de esas novenas. Para algunos el bono que cobraran en la WS hará poco atractiva su participación en venezuela, mientras que para otros el cansancio acumulado hará que se reporten tarde o desistan de venir.

MLB y LVBP

Nos estamos acercando al final de la temporada 2008 de la MLB y ya tenemos al finalista por la Liga Nacional definido, Los Philapdelphia Phillies. Este equipo, de larga historia, pero que ha conseguido pocos títulos (solo 1 con la ayuda de Mike Schmidt) tiene la oportunidad de jugar la Serie Mundial, con un equipo muy parejo, donde lucen ofensivamente Chase Utley y el gigante Howard y con Cole Hammels y Brad Lidge como los ases que mantienen el pitcheo afinado.
Por su parte, el representante de la Liga Americana parecía definirse ayer, cuando los Rays ganaban 7 a 0 a los Red Sox, pero batazos de Ortiz y Drew voltearon el partido y le dieron la victoria a los de Boston. La serie sigue 3 a 2, pero esa remontada me trae malos recuerdos (2005 ante Yankees), aunque lo tienen difícil porque tendrían que remontar fuera de casa. De todas formas vi ayer en la transmisión de Meridiano que de 7 u 8 remontadas de series que iban 3-1, 3 han sido de Boston, con lo que no se pueden descartar...
Con respecto a la LVBP, por fin comenzó la temporada, aunque en medio de una aguacero infernal, culpa de Omar (el huracán). Ya dieron los primeros golpes Aguilas, Bravos y Caribes, que marchan invictos, auqnue la temporada es muy joven. espero que el glorioso equipo de los Leones levante para engancharse a la lucha por la punta...

La crisis económica y el deporte

Como todos deben haber escuchado estamos en el medio de una gran crisis económica que tuvo sus inicios a mediados del año pasado cuando se rompió la burbuja inmobiliaria. Luego de atacar al sector inmobiliario se ha ido contagiando a banca hipotecaria, empresas aseguradoras, calificadoras de riesgos y más recientemente a la banca de inversión y banca comercial, con lo que las consecuencias no son fácilmente previsibles.
Hace un par de meses todavía se escuchaban unas voces que auguraban una crisis de tipo V, con una caida fuerte, pero con un rebote a corto plazo vigoroso. Hoy en día los mas optimistas piensan que la crisis puede tener forma de U, con un tiempo de permanencia en crisis prolongado o en forma de L, como la que vivió Japón en la década de los 90.
Esta crisis no ha pasado desapercibida para el deporte y ya se ve como algunos equipos sufren para encontrar patrocinadores o para conseguir créditos para ampliar instalaciones. Casos que ejemplifican esta situación son el del Manchester United, cuyo principal patrocinante AIG enfrenta una situación financiera muy delicada o como el Deportivo de la Coruña, que aún no cuenta con patrocinantes, aunque ya está bien avanzada la temporada. Con el tema de las instalaciones se pueden ver los casos del Liverpool que pensaba remodelar Anfield y que no encuentra financiamiento o el Barcelona que ha juntado al problema de la restricción del crédito la negativa de la comunidad de Les Corts para la recalificación de los terrenos del Ministadi.
Los equipos profesionales deben saber gestionar esta crisis, ya que ha muchos los encuentra en situaciones financieras muy delicadas. Cabe esperar de sus gestores prudencia y mesura, ya que ante todo es preferible una sequía prolongada de títulos antes que arriesgar la desaparición de los clubes.

La Vinotinto y las eliminatorias suramericanas

Abro este post para hablar sobre la selección de futbol de Venezuela, llamada cariñosamente "La Vinotinto" por el color de su uniforme.
Luego de un comienzo muy prometedor, donde se obtuvieron 7 de los primeros 15 puntos en disputa, no han podido puntuar y acumulan una seguidilla de 4 derrotas en fila, todas bajo la nueva gestión de Cesar Farías. En esta racha acumulan 2 goles a favor por 10 en contra y 0 y 7 en los últimos 3 partidos, por lo que queda claro que debe hablarse de crisis cuando se describa la situación actual de la selección.
Para comenzar a analizar esto, hay que comentar que César Farías tomó la selección luego del período de mas exitos deportivos que haya tenido nuestro país. Bajo la batuta de Richard Páez la selección logró quitarse el mote de "cenicienta" y logró victorias muy importantes en escenarios tan emblemáticos como el "Centenario" de Montevideo y por vez primera luchó para clasificarse a un mundial con ciertas posibilidades. Ahora bien, la última etapa del doctor Páez estuvo marcada por acusaciones de Nepotismo (tenía a muchos miembros de su familia trabajando con el) y por una completa desconexión con la afición y con los medios que le reclamaban cambios en sus planteamientos (como la salida de su hijo del equipo). Así, luego del bochornoso espectáculo que dió en Pueblo Nuevo, cuando ganaron a Bolivia, fué destituido y se contrató a Farías quien venía de éxitos importantes a nivel de clubes en Venezuela.
Si bien en el primer partido oficial con la selección consiguieron un empate ante Uruguay y ganaron en un amistoso memorable a Brasil en Boston, el balance de su actuación al frente del equipo ha sido muy malo, con partidos fatales ante selecciones de muy bajo nivel como Haiti y con un mivel de juego muy pobre, cosa que se contradice con su postulado inicial en donde prometía que ante todo la selección iba a jugar bien.
A César le queda una prueba más, mas bien un examen final en Puerto La Cruz ante Ecuador este Miercoles. Si pierde o solo saca un empate creo que tendremos sin dudas un nuevo seleccionador, si gana se ganará un tiempo mas al frente del equipo, pero las perspectivas son bastante malas...

La gestión en el futbol

La gestión deportiva en el futbol profesional, ha venido transformandose de aquel modelo semi amateur en el cual los dueños de los clubes gestionaban los equipos de una forma impulsiva e irracional, a un modelo semejante a las ligas profesionales estadounidenses, donde cada día se procedimenta cada proceso para lograr una gestión mas efectiva y transparente. De todas formas se siguen viendo casos lamentables de gestíon, que en algunos casos son inducidos por el mismo formato de competición utilizado.
Un caso típico es el del futbol profesional español, donde se han dado pasos importantes hacia la profesionalización de la actividad, pero aún permanecen ciertos aspectos que deben ser trabajados. Antes de la promulgación de la ley del deporte en la década de los 90 solo existían clubes profesionales, donde no había accionistas, sino que cada socio tenía una participación igualitaria y se eligía un presidente y una junta directiva para que lo dirigiera. Esto se mantuvo mas o menos bien hasta el mundial de España '82, luego del cual surgió un boom de ingresos, que trajo un mayor endeudamiento de los clubes, lo que ocasionó que muchos vivieran situaciones financieras lamentables. Al promulgarse la ley se obligó a que todos los clubes se transformaran en Sociedades Anónimas Deportivas (SAD) y solo se libraron de esto 3 clubes que lograron entregar todos los recaudos necesarios para esto.
A partir de este momento se vivió una época de relativa saneación de la economía de los clubes, ya que los que no cumplieran con ciertos requisitos podrían ser bajados de categoría. Lo que pasa que como se dice en Venezuela, el que hace la ley hace la trampa, y al cabo de un tiempo comenzaron a encontrar ciertos resquicios legales para evitar la completa aplicación de la ley. Además, a partir de la década de los 90 se vivió un aumento espectacular de los ingresos de los clubes, donde la televisión se convirtió en la fuente principal de financiación, lo que indujo nuevamente a un círculo vicioso en donde mientras más ingresaban los clubes, mas gastaban, lo que los volvió a cargar de deudas.
Al día de hoy se ha destapado el problema financiero que poseen algunos clubes, entre los que destacan equipos que habían tenido muy buenas actuaciones en años recientes como el Celta o históricos como la Real Sociedad, los cuales han tenido que optar por la Ley Concursal, situación similar a un estado de quiebra controlado, para tratar de sanear sus cuentas y salvarse de la desaparición.
Creo que es indudable que haya mas regulaciones en el fútbol para que los clubes no corran el riesgo de desaparición debido a malas gestiones de sus directores. En estos casos, los mismos deberían responder con parte de su patrimonio, pues como dice el dicho, "hay que arroparse hasta donde llega la cobija..."

Adiós Yankee Stadium

Esta semana quise escribir acerca del tan comentado caso del cierre del Yankee Stadium.
Como muchos de ustedes saben, los Yankees de New York han cerrado, la que había sido su casa por más de 80 años, el Yankee Stadium. Las razones esgrimidas, por un lado el stadium conservaba una estructura vieja, que no la hacía tan confortable para los aficionados, de acuerdo a los últimos stándares que se manejan y por el otro, la necesidad del equipo de tener una casa que pudiera aprovechar de mejor manera, donde pudiera maximizar los ingresos y su utilización.
Esta noticia ha sido recibida de forma desigual por sus fans, pues aunque el nuevo Yankee Stadium, que está justo al frente del viejo, es una maravilla arquitectónica y uno de los parques deportivos mas hermosos que hay, carece de la historia, la leyenda y la magia del antiguo templo yankee.
El Yankee Stadium o la casa que construyó Babe Ruth, como también se le conoce, ha albergado muchos de los momentos más estelares del deporte americano. No solo ha sido testigo de un par de los mejores equipos de baseball de la historia, como los Yankees del 27 o del 61, sino que fué testigo del único juego perfecto en una serie mundial, de los récord de cuadrangulares de Babe o de Maris y ademásha sido escenario del primer juego de super bowl, la primera visita del papa a américa, etc. Además, en el templo Yankee han jugado estrellas del calibre de Ruth, Gehrig, Di Maggio, Mantle, Maris, Berra, Ford, Hunter, Jackson, Jeter, A-Rod.
De todas formas esto forma parte de la renovación natural que se produce en todas las sociedades, en donde la evolución en todos los aspectos es una constante. ¡Qué lástima que en nuestro país se piense más en la involución que en la evolución! Nuestro stadium más representativo, el Universitario, tiene más de 50 años y sigue teniendo las mismas (in) "comodidades". Lo mismo aplica para otros deportes como el Futbol, donde el retoque que se le hizo al Olímpico fué penoso...
Espero que algún día hagamos una revolución que mire hacia adelante y no al S XIX!!!

Matchday 1, UEFA Champions League

Hoy finalizó la primera jornada de la UCL, con varios resultados interesantes entre ambos días.
En el grupo A el millonario Chelsea confirmó su favoritismo con una goleada en casa ante el Girondins de Bordeaux. En ese mismo grupo la Roma sufrió un nuevo descalabro en este inicio nefasto de temporada. Como si sus problemas en "il calcio" no fueran suficientes, fué derrotado en casa por el modesto CFR Cluj rumano por 1-2. Juan Culio fué su verdugo en esta ocasión y solo ha sumado un empate en sus tres partidos oficiales de la temporada.
En el grupo B el Inter ganó a domicilio ante el Panathinaikos y el Werder Bremen empató sorpresivamente en casa ante el débil Anorthosis. Con estos resultados el Inter se enfila como claro favorito para ganar el grupo.
En el grupo C el Barcelona por fin detuvo su sequía goleadora en casa ante el Sporting y el Shakhtar ucraniano logró una trabajada victoria como visitante en Basilea. Este grupo, teóricamente fácil para el Barcelona va tomando claro color blaugrana.
En el grupo D el Atlético logró una abultada y sorpresiva victoria en Eindhoven ante el PSV. El Kun Agüero fué con dos goles el principal artífice de la victoria y uno de los mas destacados de la jornada. Por su parte Gerrard se montó sobre sus hombros al Liverpool en su victoria también a domicilio en Masella. El centrocampista inglés además firmó un gol de muy bonita factura.
En el grupo E no se hicieron daño entre los cuatro equipos, ya que en los dos partidos firmaron empates sin goles. Hay que destacar el empate del Villarreal en Manchester ante el vigente campeón, que contó con el regreso de CR7 a sus filas luego de la operación.
En el grupo F el Bayern logró la victoria en su regreso a la competición en el campo de Steaua. Un solitario gol del central Van Buyten sirvió para otorgarles la victoria. Por su parte la Fiorentina arrancó un muy valioso empate en la cancha del Lyon a dos goles. Gilardino en dos ocasiones puso en ventaja a la Fiore, pero la promesa gala Benzema logró el empate cuando se terminaba el encuentro.
En el grupo G el Porto se estrenó con una meritoria victoria ante el Fenerbahce turco. Por su parte el Arsenal solo pudo arrancar un empate en la cancha del Dinamo de Kiev, con un gol de gallas faltando dos minutos para terminar.
En el grupo H otro clásico del futbol europeo retornó con victoria, cuando la Juve, ayudado por un gol de falta de Del Piero le ganó al incómodo Zenit de Arshavin. En el otro partido, un Madrid indolente ganó sin problemas ante el Bate Borisov Bieloruso, a mi parecer el equipo más débil de toda la UCL.
Veremos como se desarrollan las siguientes jornadas de la UCL, pero promete ser una edición emocionante, que nos hará disfrutar hasta el final.

Acontecimientos del último mes

Vuelvo al blog luego de un mes de ausencia para comentar los acontecimientos más interesantes que han sucedido en este tiempo.
Los juegos olímpicos terminaron siendo un espectáculo formidable, superando con creces los últimos, realizados en Atlanta y Atenas. En el aspecto puramente deportivo nació una leyenda: Michael Phelps que rompió el record impuesto por otro nadador Norteamericano, en las olimpíadas de Munich, de 8 medallas de oro. Adicionalmente, se vió una actuación magnífica de Usain Bolt, con un par de medallas a pura velocidad en atletismo con sendos record del mundo y la ratificación de una temporada espectacular del nuevo número 1 del mundo Rafael Nadal. Por último, en los deportes de conjunto, se vió una gran victoria de Argentina en futbol, donde humilló a Brasil en semifinales y la redención del equipo de basket norteamericano que ganó los juegos con autoridad.
Con respecto al deporte europeo, se dieron inicio a las principales ligas de futbol, con malos comienzos para equipos grandes como el Barcelona o el Milan y con clasificaciones para la UEFA Champions League de históricos que llevaban algúntiempo fuera como el Atlético de Madrid o la Juventus. Si me preguntan cuales son mis favoritos, pienso que debería ganar el Manchester United en Inglaterra, El Inter en Italia, el Bayern en Alemania y el Real Madrid en España. Para la UCL me gusta más el Chelsea de Felipao. Estos son mis favoritos, ¿cuáles son los de ustedes?

Saludos a todos

Inicio la publicación de comentarios en este blog con el acontecimiento deportivo del momento: los Juegos Olímpicos de Beijing '08.
La inauguración fué espectacular, creo la mejor que he visto (junto con la de Barcelona '92). Participaron casi tantos artistas en este acto, como la suma de todos los deportistas que intervendrán en los juegos. Los estadios han roto todos los esquemas establecidos, con diseños tan vanguardistas como los del "Nido de Pájaro" o el "Cubo de Agua".
Con respecto a los events deportivos, hasta ahora se han visto cosas muy interesantes. En Natación Michael Phelps se ha cansado de romper records al acumular 8 medallas de oro, con varios récords olímpicos y mundiales; en Atletismo, se ha visto una actuación impresionante del Jamaiquino Usain Bolt, que ganó con una comodidad aplastante; en Basket, el "Redeem Team" ha ido destrozando adversarios en la primera ronda, aunque hay que ver como les va en el momento de la verdad y en Futbol, esperamos ver una final adelantada en el partido que enfrentará a Brasil y Argentina, los dos equipos que en mi humilde opinión, han demostrado mejor nivel en el torneo.
Por último, a pesar de lo hermoso que han sido estos juegos, creo que no podemos olvidar que China es un país en que han producido continuas violaciones de los derechos humanos y hay regiones como el Tibet que fueron anexadas de forma ilegal por el gobierno rojo y que al día de hoy siguen en su poder. Esperemos que los juegos no sirvan para tapar estos hechos, sino mas bien para ayudar a producir un cambio...
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