Los comienzos del Baseball – La primera liga profesional (NAPBBP)
Como comentaba en un post anterior, el conflicto entre el amateurismo y el profesionalismo hizo quebrar la unidad que existía dentro de la NABBP, la primera liga organizada de baseball en USA, por lo que los equipos que querían profesionalizarse decidieron formar una nueva asociación, que contaba en esta vez con el nombre de profesional: la National Association of Professional Base Ball Players (NAPBBP), o simplemente la National Association (NA).
La NA fue fundada en 1871 y sobrevivió por solo 6 temporadas hasta la de 1875, cuando dio paso a la Liga Nacional. Entre los equipos que participaron se destacan:
Boston - Boston Red Stockings (1871–1875). - Chicago - Chicago White Stockings (1871; 1874–1875).
- Forest City - Cleveland Forest Citys (1871–1872).
- Kekionga - Fort Wayne Kekiongas (1871).
- Mutual - New York Mutuals (1871–1875).
- Athletic - Philadelphia Athletics (1871–1875).
- Forest City - Rockford Forest Citys (1871).
- Troy - Troy Haymakers (1871–1872).
- Olympic - Washington Olympics (1871–1872).
- Atlantic - Brooklyn Atlantics (1872–1875).
- Eckford - Brooklyn Eckfords (1872).
- Lord Baltimore - Baltimore Canaries (1872–1874).
- Mansfield - Middletown Mansfields (1872).
- National - Washington Nationals (1872; 1875) Washington Blue Legs (1873).
Maryland - Baltimore Marylands (1873) (jugaron en Madison Avenue Grounds). - Philadelphia - Philadelphia White Stockings (1873-1875) (también llamados "Pearls" o "Phillies").
- Resolute - Elizabeth Resolutes (1873).
- Hartford - Hartford Dark Blues (1874–1875).
- Centennial - Philadelphia Centennials (1875).
- Elm City - New Haven Elm Citys (1875).
- St. Louis - St. Louis Brown Stockings (1875).
- St. Louis Reds - St. Louis Red Stockings (1875).
- Western - Keokuk Westerns (1875.
Si bien es cierto que la NA fue la primera liga profesional de baseball, la misma no es reconocida como una liga mayor por la MLB y el Salón de la Fama, aunque hasta 7 de sus jugadores hayan sido inmortalizados en Cooperstown. Los mismos son:
Cap Anson. - Candy Cummings.
- Pud Galvin.
- Jim O'Rourke.
- Albert Spalding.
- George Wright.
- Harry Wright.
Entre las causas que influyeron en la desaparición de esta liga se destacan:
- Dominio abrumador de un equipo sobre el resto. Boston ganó 5 de las 6 temporadas, mientras que los Athletic’s ganaron solo 1.
- Inestabilidad de las franquicias. Muchas se encontraban ubicadas en plazas demasiado pequeñas como para soportar a un equipo profesional.
- Falta de una autoridad principal (comisionado, director general, etc).
- Sospechas de influencias de los apostadores sobre los resultados de los partidos.
