Octavos de final UCL

Octavos de final UCL

En la tarde/noche de hoy se jugó la última jornada de los octavos de final de la UCL y ya se tienen los clasificados para los cuartos.

En el día de ayer se definieron cuatro cruces que comento a continuación:

En el primero de los cruces, el Real Madrid cayó eliminado al ser vapuleado por el Liverpool 4-0.  En el encuentro escenificado en Anfield Road solo hubo un equipo y aunque desde Madrid se critican como no válidos los dos primeros goles, lo cierto es que el baño de futbol que recibieron por parte del equipo Beatle fue innegable.  Al final la serie quedó 5-0, al ganar los de Rafa Benítez ambos desafíos.  Por cierto, por fin el "niño" Torres le marcó al Madrid.

En el segundo desafío, con la eliminatoria prácticamente decidida desde la ida, se enfrentaron Bayern Munich y Sporting de Lisboa en el Allianz Arena.  El Bayern, como en la ida, arrasó al Sporting al vencerlo por 7-1.  Esta fué para ambos una cifra histórica, ya que ha sido tanto la victoria más amplia para el Bayern, como la derrota más aplastante para los portugueses. La eliminatoria quedó 12-1 y el Bayern fué justísimo vencedor.

En otro de los cruces, el Villarreal ganó en Grecia y eliminó al Panthinaikos de Atenas.  En el juego escenificado en el OACA Spiros Louis de la capital griega, los levantinos vencieron 1-2 a los atenienses con una gran actuación del "caño" Ibagaza, que marcó un gol y dió otro.  Este resultado es muy importante, por lo difícil que es ganar el Grecia para cualquier equipo y porque solo habían conseguido un empate 1-1 en España.  La eliminatoria quedó 3-2 para el Villarreal, que obtuvo una meritoria clasificación.

En el último juego del martes, se enfrentaron el Chelsea y la Juventus de Turín en el Stamford Bridge de Londres.  En este partido empataron a 2 goles, luego de una gran actuación de los italianos, que quedaron fuera al haber perdido en casa por 0-1.  No obstante este resultado es muy meritorio, considerando que la Juve logró ponerse en ventaja 2-1, jugando con 10 hombres.  Con esto la eliminatoria quedó 3-2 y postula al Chelsea como claro candidato al título.

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Vuelve la UEFA Champions League (parte II)

Vuelve la UEFA Champions League (parte II)

Continuo con los equipos que juegan hoy sus primeros compromisos de los octavos de final de la UCL.

En la primera eliminatoria del día de hoy, se verán las caras dos clásicos de la competición Real Madrid y Liverpool FC en el mítico Santiago Bernabéu.  Entre estos dos equipos suman 14 UCL y son rivales temibles para cualquier conjunto que espere ganar esta competición.

Hace dos meses, cuando se realizó el sorteo, opinaba que la eliminatoria estaba muy decantada para el lado del Liverpool, sobre todo por la gran crisis de juego y resultados del Madrid y el gran momento de forma del equipo de los Beattles, pero como en el caso del enfrentamiento entre Arsenal y Roma, esto ha cambiado.  El Madrid llega a este compromiso envuelto en una espectacular racha de 10 victorias el hilo en la Liga y marcando 10 goles en sus últimos 2 compromisos, lo que le ha servido para recortar de 12 a 7 los puntos que lo separan del lider Barcelona.  El Liverpool por su parte, se ha descolgado de la lucha por el título inglés en favor del Manchester, que ahora lo aventaja en 7 puntos (igual que el Madrid), pero con la salvedad de que hace dos meses ellos eran los líderes indiscutidos de Inglaterra.  Jugadores de calidad tienen los dos equipos, sino solo falta mencionar a Casillas, Robben, Higuaín, Diarrá o Raúl por el Madrid o Torres, Benayoum, Xabi Alonso o Gerrad (tocado) por el Liverpool.  El único referente en partidos oficiales entre ambas escuadras es la final de la UCL del 81, donde el Liverpool de Keegan se enfrentó al Madrid de los García, con victoria para los ingleses 1-0.  Enfrentamiento parejo donde los haya, que espero gane el Madrid.

En el segundo duelo de la tarde se verán las caras Chelsea FC y Juventus de Turín en Stanford Bridge, en el tercer enfrentamiento italo-inglés y que también sacará chispas.  Ambas escuadras poseen un juego de mucha garra, con gran solidez defensiva y con 2 porteros que están dentro de los mejores del mundo.  Además, marchan bien ubicados en sus respectivos campeonatos, aunque lejos de los líderes, que se enfrentaron ayer.  En cuanto a las plantillas, podemos destacar a Cech, Lampard, Ballack, Drogba o Deco por los azules o a Buffon, Amauri, "pinturicchio" Del Piero o el incombustible Nedved por la "vecchia signora".  Duelo también muy cerrado, aunque me parece ligeramente favorito el Chelsea para esta ocasión.

En el tercer acto, se enfrentarán Villarreal y Panathinaikos en el Madrigal del levante español.  Destacan en este duelo la vuelta de Ten Cate a España y el intento del Villarreal de consolidarse entre los mejores de europa, luego de haber alcanzado semis en la edición anterior. Los de Vila-rreal llegan con ausencias importantes como Capdevila o "Guille" Franco por sanción y Gonzalo Rodríguez por lesión, pero cuentan con jugadores talentosos como Pirés, Nihat, Rossi o Cazorla.  Los griegos llegan con el precedente de haber perdido 9 partidos en españa en la última década, lo cual seguro no es una muy buena noticia para ellos.  En esta eliminatoria, aunque cierran fuera de casa, creo que debería pasar el Villarreal.

En el último enfrentamiento, que cerraría los Octavos, se enfrentarán Sporting de Lisboa y Bayern Munich.  El cuadro bávaro llega con un palmarés de 4 títulos de UCL , mientras que los lisboetas han superado por primera vez la fase de grupos, no obstante los dirigidos por Paulo Bento llegan en mejor estado anímico y de forma al derrotar este fin de semana al Benfica, lo que les devolvió a la pelea por el título de liga.  Los de Munich, por su parte han perdido 3 de los últimos partidos de la bundesliga y llegan envueltos en críticas a su técnico, la leyenda alemana Jürgen Klinsmann.  No obstante esto el Bayern parece favorito, ya que aparte de las estadísticas anteriores, el Sporting nunca ha ganado en Alemania y decidirán la eliminatoria allá.

Espero que podamos disfrutar bastante de los partidos de hoy, especialmente, los dos primeros que comenté, pues estas series entre equipos históricos, siempre están llenas de emociones...

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Sorteo de UCL - Emparejamientos

Sorteo de UCL - Emparejamientos

Esta mañana se realizó el sorteo de la siguiente ronda de la UCL en Lyon, Francia. Los emparejamientos fueron muy interesantes y se vislumbran desde ya muchos encuentros espectaculares.
En el primero de los enfrentamientos de la ronda que se jugará entre el Martes 24 de Febrero y el Miércoles 11 de Marzo, se enfrentarán Atlético de Madrid y FC Porto, con el 1º partido a jugarse en casa colchonera. Este emparejamiento se ve muy igualado, ya que ambos equipos se clasificaron con 12 puntos y rindieron a gran nivel. Además, cuentan con jugarores determinantes como los Argentinos Kun Agüero, Lucho González, Lisandro López y Maxi Rodríguez, los Portugueses Meireles y Simao o el Uruguayo Forlán.
En el segundo enfrentamiento de esa jornada se medirán Olympique de Lyon y FC Barcelona, con el 1º partido a jugarse en tierras francesas. En este enfrentamiento se ve claramente favorito al Barca, no tanto porque el Lyon sea un rival débil, sino por el buen momento de juego que tienen los blaugrana. Además, como decía en otros posts, tienen a la mejor pareja goleadora de Europa de la actualidad y han arrasado con cuanto rival se les ha topado por delante.
En el tercer emparejamiento se enfrentarán Arsenal de Londres y AS Roma, en uno de esos duelos que promete mucha emoción y que será el primero de tres enfrentamientos entre ingleses e talianos. Para este enfrentamiento el Arsenal llega en un momento difícil, pues perdió el primer puesto del grupo a manos del Porto y ha venido cayéndose en la clasificación de la Premier, luego de un arranque espectacular, donde mostraron un juego excelso. La Roma, por su parte, llega recuperándose de una mal inicio de temporada, aunque sigue aún lejos en el Calcio italiano. No obstante en la UCL se clasificó primera de grupo, delante del todopoderoso Chelsea y tiene la ventaja de jugar el segundo partido en casa.
En el último emparejamiento de esa jornada se realizará el segundo duelo anglo-italiano, entre el Internazionale FC y en Manchester United. Este duelo, sumamente igualado, se da entre dos de los equipos mas fuertes de Europa y que han tenido múltiples éxitos en sus ligas locales en los últimos años. Para este encuentro, el Inter llega luego de haberse clasificado segundo de grupo de forma sorpresiva, detrás del Panathinaikos griego, en cambio, en la liga italiana marchan escapados, buscando su 5º título consecutivo. El Man U, por su parte, se clasificó de 1º en su grupo, con una muy buena actuación y está 3º en la liga inglesa, recuperándose de un inicio incierto. Como en el emparejamiento anterior, no hay favorito claro, aunque el Manchester tiene una ligera ventaja al jugar el 2º partido fuera de casa.
Con respecto al otro Matchday, el primer enfrentamiento de la ronda que se jugará entre el Miércoles 25 de Febrero y el Martes 10 de Marzo será entre dos históricos de esta competición que llegan en distintos momentos de juego, el Real Madrid y el Liverpool. Los Madrileños vienen de una crisis de juego y resultados tremenda, que ha hecho que rodara la cabeza de Bernd Schuster hace poco más de una semana. Juande tomó las riendas del equipo y tiene como misión hacer que sobrevivan esta fase de grupos a la que se clasificaron 2º de grupo, ya que en la Liga han perdido prácticamente todas las aspiraciones al título (marchan 6º a 12 del Barca). El Liverpool, por parte, está en un momento dulce, pues se clasificó 1º en su grupo, delante del Atlético y va también 1º en la Premier. En este caso la ventaja es para el Liverpool, pero no hay que descuidarse del Madrid, pues entre otras cosas esta es su competición.
En el segundo enfrentamiento de esa jornada se verán las caras Chelsea FC y Juventus FC. En este otro super duelo italo-inglés se van a enfrentar dos equipos de juego muy compacto, poco dado al exhibicionismo, pero muy difíciles de batir. El Chelsea llega luego de quedar 2º de su grupo y marcha en la misma posición en el campeonato local. Por su parte la Juve pasó como 1ª de grupo y marcha 2ª, detrás del Inter de Mourinho en el calcio. Como en algunos casos anteriores, se trata de un emparejamiento muy igualado entre dos rivales durísimos y que venderán muy cara su derrota.
En el tercer enfrentamiento de este cruce, se encontrarán Villarreal y Panathinaikos. El Villarreal, un equipo de un pueblo pequeño de España que ha logrado colarse entre los grandes a punta de una muy buena gestión y de un gran talonario llega a esta ronda luego de quedar 2º en su grupo y marchar 4º en la Liga. El Panathinaikos por su parte, llega luego de haber conseguido la puntas de su grupo, dejando atrás al Inter y marcha 3º en su país, un poco lejos del Olimpiakos. En este enfrentamiento parece que el Villarreal es el favorito, pero el Panathinaikos puede beneficiarse de jugar el partido de vuelta en casa.
En el último partido de esta ronda, se enfrentarán Sporting de Lisboa y Bayern Munich. Los portugueses llegan a este partido después de clasificarse segundos en un grupo muy flojo que fué dominado fácilmente por el Barcelona y marchan 4º en el campeonato local, muy cerca del Benfica que lidera la tabla. Los bávaros por su parte se clasificaron 1º de su grupo luego de ganar en Lyon y marchan 1º empatados a puntos con el sorprendente Hoffenheim en la Bundesliga. En este duelo parece tener ventajas en cuadro alemán, que es también un clásico de estas competiciones.
Si quieren conocer más acerca de los emparejamientos, les recomiendo que visiten la sección dedicada a la UCL en la página web de la UEFA en la dirección: http://www.uefa.com/competitions/ucl/index.ht.

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